Новая астрономическая обсерватория Казанского Университета по ходатайству Совета Университета, основанному на представлении физико-математического факультета, с 24 декабря 1903 года получила наименование Энгельгардтовской в честь доктора астрономии В.П. Энгельгардта, «содействовавшего ее утверждению и обеспечившего ее будущность».
Систематические наблюдения на меридианном круге в Энгельгардтовской обсерватории были начаты в 1903 году М.А. Грачёвым. На Энгельгардтовском экваториале (телескоп рефрактор) М.А. Грачевым и В.А. Барановым поочередно велись наблюдения переменных звезд, планет и комет, а также двойных звезд по списку В.П. Энгельгардта.
Меридианный круг, после установки с 1 декабря был передан М.А. Грачеву для наблюдений. На нем были начаты подготовительные наблюдения к выполнению большой работы по определению широты и исследованию рефракции. Наблюдались и случайные явления: затмение Луны, покрытия звезд и пр.